Michael Thomas l’appelle « l’étape des préadolescents ».
C'est la phase où les startups ont « créé une certaine valeur mais juste un peu à court en termes de ressources nécessaires pour surmonter l'obstacle du prochain cycle de financement », a déclaré Thomas, PDG d' Appian .
La startup basée à Severna Park, qui crée une application mobile capable de détecter l'apnée du sommeil, a levé un financement de démarrage et a reçu une subvention TEDCO . Ils ont également rassemblé des données issues d’un essai clinique. Mais la startup a besoin de capitaux pour continuer à affiner son algorithme avant de poursuivre un nouveau tour d’investissement. Un prêt de 150 000 $ qu’ils devraient recevoir sera « la clé pour nous », a déclaré Thomas.
Le prêt fait partie d'une série de 800 000 $ de récompenses distribuées par le Fonds VOLT . Administré par la Société de développement économique Anne Arundel (AAEDC) , le fonds est soutenu par les revenus des machines de jeux vidéo des casinos de l'État.
L'AACEDA recherche des entreprises qui ont créé un produit et un chemin pour atteindre au moins le seuil de rentabilité en 24 à 36 mois. En termes du Maryland, le vice-président des finances de l'AAEDC, Steve Primosch , a déclaré que vous pouvez considérer les prêts comme étant post-TEDCO mais pré-série A.
"Il s'agit vraiment de commencer à commercialiser [le produit] pour montrer cette traction", a déclaré Primosch.
Les quatre lauréats ont été sélectionnés parmi 62 candidats initiaux en trois phases. Le personnel de l'incubateur de bwtech@UMBC et du Chesapeake Innovation Center a conseillé dans le processus de sélection. Dix finalistes ont présenté un comité d'investissement. Les quatre finalistes se sont démarqués parce qu'ils étaient au bon stade pour le financement et parce qu'ils disposaient d'équipes et d'une technologie solides, a déclaré Primosch.
« Ce sont les quatre qui ont vraiment bien réussi et qui ont brillé », a-t-il déclaré.
Les entreprises ne sont pas tenues de rembourser les prêts avant un événement de liquidité tel qu'une acquisition ou un investissement représentant quatre fois le montant du prêt.
Aux côtés d'Appian, Vasoptic Medical a reçu 150 000 $. Cela porte le total annoncé par la société de Baltimore pour les deux dernières semaines à 400 000 $ après un deuxième investissement de 250 000 $ de la Fondation Abell .
Grip Boost a également reçu 250 000 $. L'entreprise fabrique un gel qui aide les gants de football et de baseball à rester collants.
Un quatrième bénéficiaire, Vixiar Medical, basé à Annapolis, développe un système de surveillance qui surveille les paramètres clés des patients atteints d'insuffisance cardiaque congestive pour les empêcher de revenir à l'hôpital, a déclaré le PDG par intérim , Bob Story . Après un intérêt précoce, la spin-out de Johns Hopkins se prépare à embaucher du personnel, dont un PDG permanent, et travaille à la validation. La société prévoit une plus grande levée de fonds cette année, mais Story a déclaré que les 250 000 $ du Fonds VOLT étaient essentiels.
"Ce financement VOLT est vraiment essentiel pour développer tout le soutien à ce modèle commercial et pour la collecte de fonds qui aura lieu plus tard cette année", a déclaré Story.
